La vitamina B3

La vitamina B3, también conocida como niacina, es una vitamina hidrosoluble presente en 2 formas principales: el ácido nicotínico y el nicotinamida.

Esta vitamina es esencial para el organismo debido a sus múltiples funciones en el metabolismo celular y su contribución a la salud general.

Función

La niacina desempeña un papel importante en la transformación de los alimentos en energía, apoyando así el metabolismo energético. Además, ayuda a mantener la salud de la piel, los nervios y el sistema digestivo.

Es fundamental para el funcionamiento adecuado del sistema nervioso y para la salud psicológica, participando en la síntesis de varias hormonas, incluyendo las hormonas sexuales y las relacionadas con el estrés.

Fuentes alimenticias

Las principales fuentes de B3 incluyen:

• Carnes, especialmente pollo, res y pescados como el atún y el salmón.
• Cereales enriquecidos.
• Legumbres, como lentejas y frijoles.

Ingestas diarias recomendadas

Los requerimientos de niacina pueden variar según la edad, sexo, nivel de actividad y otros factores. Para adultos saludables, se recomienda una ingesta de 17 mg por día.

Síntomas por déficit

La deficiencia de niacina puede manifestarse como:

• Piel áspera y seca.
• Fatiga.
• Irritabilidad.
• Problemas digestivos.
• Inflamación de la boca y lengua (glositis y estomatitis).
• Pelagra, que incluye dermatitis, diarrea y demencia.

Suplementación

Los suplementos de B3 pueden ser útiles para tratar deficiencias o ciertas condiciones médicas, como la hipercolesterolemia.

Sin embargo, no hay que exceder la ingesta recomendada para evitar efectos adversos, que pueden variar desde enrojecimiento de la piel hasta diabetes.

Otras informaciones relevantes

En casos de deficiencia, el cuerpo puede producir niacina a partir del triptófano, un precursor de la serotonina. Si el triptófano se utiliza para producir vitamina B3, esto puede llevar a una deficiencia de serotonina, resultando en tristeza, irritabilidad y pensamientos negativos.