¿Qué vitaminas puedo tomar para la vista?

La salud visual es un elemento esencial de nuestra vida cotidiana, ya que la vista es probablemente el sentido del que más dependemos. Sin embargo, a menudo no le prestamos suficiente atención... hasta que surge un problema.

Aunque la genética juega un papel importante en la determinación de nuestra agudeza visual, la dieta también influye.

Los ojos también tienen necesidades nutricionales

Al igual que cualquier otro órgano del cuerpo, nuestros ojos necesitan ciertos nutrientes para funcionar correctamente. Una mala alimentación, que no aporte estos nutrientes esenciales, puede llevar a deficiencias que afecten directamente la vista.

A continuación se detallan los nutrientes más importantes para la salud ocular.

Vitamina A

Es crucial para la salud de la retina, la parte del ojo responsable de captar la luz y enviarla al cerebro para que podamos ver. Un déficit puede provocar problemas como la xeroftalmia, una condición que seca los ojos y puede llevar a la ceguera si no se trata. La falta de vitamina A también afecta la visión nocturna, dificultando la capacidad de ver en condiciones de poca luz.

Los alimentos ricos en betacaroteno, como las zanahorias y las espinacas, proporcionan la provitamina A, que el cuerpo convierte en vitamina A. Si no consumimos suficientes alimentos que contengan betacaroteno, nuestros ojos podrían no recibir la cantidad necesaria de vitamina A, poniendo en riesgo nuestra visión.

Vitaminas C y E

Estas vitaminas son potentes antioxidantes que protegen los ojos de los daños causados por los radicales libres, moléculas inestables que dañan las células oculares.

• La vitamina C, que se encuentra en frutas como las naranjas y los kiwis, ayuda a prevenir la opacificación del cristalino, reduciendo el riesgo de cataratas.
• La vitamina E, presente en frutos secos como las almendras, protege las células de la retina y previene el envejecimiento prematuro de los ojos.

Luteína y Zeaxantina

Son carotenoides que se concentran en la mácula, una parte esencial de la retina que nos permite ver con claridad. Estos nutrientes actúan como un filtro natural para la luz azul dañina emitida por las pantallas digitales y la luz solar, protegiendo los ojos del daño oxidativo.

Sin una ingesta adecuada de alimentos ricos en luteína y zeaxantina, como el maíz, los huevos y las verduras de hoja verde, la mácula puede volverse más vulnerable a la degeneración, lo que puede llevar a la pérdida de visión central con el tiempo.

Omega 3

El omega 3, que se encuentra en pescados azules como el salmón, es fundamental para el desarrollo y la función de las células de la retina. Además, tiene propiedades antiinflamatorias que ayudan a prevenir la sequedad ocular y a mantener la salud general de los ojos.

Una dieta baja en omega 3 puede contribuir al síndrome del ojo seco y a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades como la retinopatía.

Zinc y cobre

El zinc es necesario para mantener la estructura de la retina y facilita la acción de las enzimas que protegen los ojos del daño. El cobre, por su parte, es necesario en pequeñas cantidades para evitar que un exceso de zinc inhiba su absorción.

Mejores suplementos para los problemas de vista

Aunque en teoría una dieta balanceada debería aportar todos los nutrientes necesarios, la realidad es que cada vez se come peor. Y por si fuera poco, los estudios demuestran que la fruta y la verdura son menos nutritivas que antes.

Pero hay ciertos casos en los que los suplementos alimenticios pueden ser útiles:

• En casos de carencias nutricionales específicas
• En caso de mayor riesgo de enfermedad ocular 

A continuación, se describen las principales enfermedades oculares y los complementos que pueden ser recomendados en cada caso.

Degeneración macular asociada a la edad (DMAE)

La degeneración macular asociada a la edad es una de las causas más comunes de pérdida de visión en personas mayores. Esta enfermedad afecta la mácula, la parte de la retina responsable de la visión central.

Productos recomendados:

• Lutéina y zeaxantina: según el estudio AREDS2 (Age-Related Eye Disease Study 2), la suplementación con luteína y zeaxantina en lugar de betacaroteno puede ayudar a reducir el riesgo de progresión a DMAE avanzada . Además, una revisión post hoc de los estudios AREDS y AREDS2 encontró que una mayor ingesta dietética de múltiples nutrientes, incluidos los carotenoides, se asocia con una disminución del riesgo de progresión a DMAE tardía .
• Omega  3: aunque algunos estudios han sugerido un posible beneficio, una revisión sistemática de Cochrane de 2015 no encontró que la suplementación con ácidos grasos omega 3 redujera el riesgo de progresión a DMAE avanzada .

Cataratas

Son una opacificación del cristalino del ojo que puede provocar una disminución progresiva de la visión. Esta afección también es muy común en personas mayores.

Productos recomendados:

• Lutéina y zeaxantina: estudios han mostrado que una suplementación está asociada con una reducción del riesgo de cirugía de cataratas en personas con bajos niveles dietéticos iniciales de estos compuestos.
• Vitamina C: un estudio encontró que un consumo elevado de vitamina C está asociado con un menor riesgo de desarrollar cataratas, sugiriendo un efecto protector importante.

Glaucoma

Es un grupo de enfermedades oculares que causan daño al nervio óptico, generalmente debido a una presión intraocular elevada. Si no se trata, puede llevar a la pérdida irreversible de la visión.

Productos recomendados:

• Vitamina C: un estudio transversal de 2013 indicó que tanto los niveles bajos como los altos de suplementación con vitamina C se asociaron con menores probabilidades de desarrollar glaucoma. Sin embargo, no se observó una relación dosis-respuesta clara, por lo que se recomienda precaución hasta que se realicen más estudios .

Retinopatía diabética

Es una complicación ocular de la diabetes que afecta los vasos sanguíneos de la retina, lo que puede conducir a la pérdida de visión si no se maneja adecuadamente.

Productos recomendados:

• Vitamina C: varios estudios han sugerido que la vitamina C puede ayudar a prevenir la retinopatía diabética al neutralizar los radicales libres y reducir la fragilidad capilar. La suplementación con 500 mg de vitamina C al día puede ser beneficiosa.
• Vitamina E: se ha demostrado que la vitamina E también puede ser beneficiosa, ayudando a ralentizar la progresión de la microangiopatía en pacientes diabéticos.