¿Debería tomar vitamina D durante el embarazo?

A pesar de su importancia, una parte significativa de la población presenta deficiencia de vitamina D... Una situación que es particularmente preocupante en las mujeres embarazadas.

El papel de la vitamina D en el embarazo

Durante el embarazo, el cuerpo de la mujer experimenta transformaciones significativas, y la vitamina D juega un papel en este proceso.

1. Aumento de la actividad de la vitamina D

Desde las primeras semanas de embarazo, el cuerpo de la mujer aumenta la producción de calcitriol (= la forma activa de la vitamina D). Este aumento es necesario para adaptarse a las nuevas demandas del embarazo. A las 12 semanas, los niveles de calcitriol son el doble que en una mujer no embarazada, lo que refleja la mayor necesidad de vitamina D en esta etapa.

2. Desarrollo óseo del feto

La vitamina del sol es crucial para que los huesos y cartílagos del feto se formen correctamente. Facilita la absorción de calcio y fósforo, elementos esenciales para construir un esqueleto fuerte y sano.

El feto depende de los niveles de vitamina D de la madre para obtener estos minerales necesarios para su desarrollo.

3. Regulación de hormonas y prevención de problemas

La vitamina D regula hormonas importantes como el estradiol y la progesterona, que son esenciales para mantener el embarazo. Estas hormonas son fundamentales para mantener el embarazo y prevenir complicaciones como la preeclampsia y el parto prematuro.

Además, modula la respuesta inflamatoria en el entorno placentario, lo que contribuye a un ambiente seguro y propicio para el desarrollo del feto.

4. Apoyo al sistema inmunitario

Finalmente, la vitamina D refuerza el sistema inmunitario de la madre, lo que disminuye el riesgo de infecciones durante el embarazo. Tener buenos niveles también protege al feto de posibles problemas de salud, como infecciones respiratorias que podrían afectarle después del nacimiento.

¿Qué problemas produce la falta de vitamina D?

Acabamos de ver las principales funciones de la vitamina D en relación con el embarazo, por lo que ya se pueden deducir ciertas consecuencias de una carencia... Pero para que quede claro, estos son los riesgos de la falta de vitamina D:

Riesgos para la madre:

• Preeclampsia: un aumento de la presión arterial en las últimas etapas del embarazo, que puede ser peligroso tanto para la madre como para el bebé.
• Diabetes gestacional: mayor probabilidad de desarrollar esta forma de diabetes, que se presenta durante el embarazo.
• Infecciones vaginales: incremento del riesgo de infecciones bacterianas que complican la gestación.

Impacto en el desarrollo del feto:

• Crecimiento insuficiente: un déficit puede causar un bajo peso al nacer y afectar el crecimiento adecuado del bebé.
• Problemas óseos: mayor riesgo de desarrollar raquitismo y problemas en la formación dental, como caries tempranas.

Consecuencias para la salud futura del niño:

• Infecciones respiratorias: los niños pueden ser más vulnerables a problemas respiratorios, como el asma, debido a la falta de vitamina D durante el embarazo.
• Trastornos del espectro autista: algunos estudios sugieren un mayor riesgo de desarrollar estos trastornos si la madre tuvo niveles bajos de vitamina D durante la gestación.

¿Cómo obtener vitamina D de forma natural?

Como ya se ha dicho, mantener niveles adecuados de vitamina D durante el embarazo es muy importante. ¡Pero no siempre es fácil obtener la cantidad necesaria!

Exposición solar: la principal fuente de vitamina D

La vitamina D se obtiene principalmente a través de la exposición al sol. Cuando la piel recibe luz solar, específicamente rayos UVB, produce vitamina D3 (colecalciferol). Sin embargo, lograr una exposición suficiente puede ser complicado:

• Estaciones del año: en regiones con poca luz solar, especialmente en invierno, la síntesis de vitamina D en la piel es muy limitada.
• Estilo de vida: muchas personas, especialmente aquellas que pasan mucho tiempo en interiores o que cubren la mayor parte de su cuerpo por el frío (o por cuestiones culturales...) no logran obtener suficiente vitamina D a través del sol.
• Uso de protector solar: aunque es importante para proteger la piel de los daños causados por el sol, el uso de cremas solares bloquea los rayos UVB, impidiendo que el cuerpo produzca vitamina D.

Fuentes alimentarias: un aporte limitado

Aunque algunos alimentos contienen vitamina D, su contribución al total necesario es generalmente baja.

El pescado azul y aceite de hígado de bacalao son las fuentes alimentarias más ricas en vitamina D, pero no suelen ser consumidos en cantidades suficientes como para cubrir las necesidades diarias. Los productos lácteos fortificados, huevos y algunos hongos contienen vitamina D, pero en cantidades mucho menores. 

En total, la dieta solo proporciona entre un 10% y un 20% de la vitamina D necesaria.

Suplementación: ¡a menudo necesaria!

Dado lo que hemos visto anteriormente, tomar suplementos se convierte en una opción muy recomendada para las mujeres embarazadas.

1. Durante el embarazo, el cuerpo requiere niveles más altos.
2. A veces es imposible exponerse lo suficiente al sol, sobre todo en invierno, en regiones donde no hay mucho sol y la gente se cubre el cuerpo para protegerse del frío.
3. Aunque ciertos alimentos contienen vitamina D, la realidad es que la dieta cubre solo una pequeña parte de las necesidades diarias.

¿Cómo saber qué vitamina D tomar?

Cuando se trata de suplementos, no hay que optar enseguida por los más baratos. Es importante consumir productos de buena calidad para obtener los beneficios deseados, pero también para no meter productos nocivos en el cuerpo.

Elegir la forma adecuada:

• La vitamina D3 (colecalciferol) es la forma más eficaz y estable, preferida sobre la vitamina D2 debido a su mejor absorción y mayor efectividad.
• Origen de la vitamina D3: puede provenir de fuentes animales, como la lanolina (derivada de la lana de oveja), o de fuentes vegetales, como los líquenes. Ambas opciones son válidas.

Forma farmacéutica:

• Gotas de aceite: ofrecen una alta biodisponibilidad, pero hay un mayor riesgo de oxidación.
• Cápsulas blandas: protegen la vitamina D de la oxidación, asegurando una buena absorción y estabilidad. Es la opción más recomendable.

Requerimientos

Nota: aunque en algunos casos se utilizan dosis altas en una sola toma, los estudios sugieren que la administración de dosis moderadas diariamente es más efectiva y segura, ya que reproducen más fielmente la forma en que el organismo produce y utiliza la vitamina D de forma natural.